中元节，又称鬼节、七月半，在每年农历七月十五日。这个节日有着许多神秘的传说，以下为你揭秘：

一、目连救母

传说目连的母亲青提夫人，家中甚富，然而吝啬贪婪，儿子却极有道心且孝顺。其母趁儿子外出时，天天宰杀牲畜，大肆烹嚼，无念子心，更从不修善。母死后被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩处。目连为了救母亲而出家修行，得了神通，到地狱中见到了受苦的母亲。目连心中不忍，但以他母亲生前的罪孽，终不能走出饿鬼道，给她吃的东西没到她口中，便化成火炭。目连无计可施，十分悲哀，又祈求于佛。佛陀教目连于七月十五日建盂兰盆会，借十方僧众之力让母吃饱。目连乃依佛嘱，于是有了七月十五设盂兰供养十方僧众以超度亡人的佛教典故。目连母亲得以吃饱转入人世，生变为狗。目连又诵了七天七夜的经，使他母亲脱离狗身，进入天堂。

二、地宫赦罪

相传，每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，所以人们称七月为鬼月。这个月人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。七月十四 / 十五日包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。道教有所谓天官、地官、水官，合称三官，这三位是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰，这三个日子也叫三元。七月十五日，叫中元，正值地官校籍赦罪之时，这一天，他要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。

三、放河灯

放河灯的习俗起源也与中元节的传说有关。据说，河灯是为了给那些冤魂引路，让他们能够找到回家的路。人们把做好的河灯放入河中，任其漂流，希望能够超度亡灵，祈求平安。河灯一般是用彩纸或丝绸做成的莲花形状，里面点着蜡烛或油灯。在夜晚的河面上，星星点点的河灯随风飘动，形成一道美丽而神秘的景象。

中元节的传说充满了神秘色彩，虽然其中有些可能带有迷信成分，但它们也反映了人们对祖先的敬仰、对生死的思考以及对美好生活的向往。这些传说在一定程度上也丰富了中国的传统文化，成为了中华民族宝贵的精神财富。