古镇甪直曾去过4次，那还是10年前的事，大多是陪同朋友，甚至有一次是专门去买甪直的萝卜干。第一次去看还觉得新鲜，去的次数多了，再看就没有什么感觉了。几天前，有一位小朋友小郝来访，他第一次到苏州，对小桥流水，江南风光特别新奇，下午，我开车带着他又一次来到古镇。

01甪直古称“甫里”，据说有2500多年，与苏州同龄

甪直古镇，位于苏州市吴中区，距苏州市中心约30公里。毕竟还是10年前来过，古镇里边什么样子都不记得了，只觉得商店更多了，还冒出了不少茶饮店。

甪直与苏州古城同龄，2500多年的历史积淀为江南所罕见，其建于春秋，绵延于两汉，繁华于魏晋，勃发于明清。南朝梁天监年间甪直时称“甫里”，宋、元时初具雏形，明代成为“郡东乡镇之首”，商贾云集，居民近万户，清代改称甪直，时有“昆山一个城，不及甪直半个镇”之说，又被称为神州水乡第一镇。

10年前旅游游客中心没有那么气派，可能是经过改造，现在的功能多了一些。

我的那位小朋友小郝看到＂甪直＂二字，也不知如何读，有点疑惑的看着我。到甪直就要先弄清名字，尤其是这么难读的名字，读错的次数比对的次数多。网上对甪直名字的由来有很多解释，按照《吴郡志》的解释，甪直原来是这么来的：明朝时这个地方叫“六直”，古镇周围有吴淞江、清小江、界浦江、东大江环绕，又邻近澄湖、独墅湖、金鸡湖、淀山湖、阳澄湖等群湖，故素有“五湖之厅”与“六泽之冲”之称。故当地人称为“六直”，而“六直”与“甪直”在吴中方言中皆为谐音。后逐渐在当地被称为“甪直”，但为什么要用这个“甪”字，就不清楚了。

古镇临水而筑，秀丽的江南风光，深厚的文化底蕴，费孝通先生称甪直为"神州水乡第一镇"。长桥短桥杨柳，甪直聚水为镇，流水与桥梁交相辉映，总长5.6公里的河道上，鼎盛时有宋、元、明、清各式古桥“七十二座半”，但现存仅41座。这些桥大小、形式、风格各异，是名副其实的“水乡桥都”，被著名的桥梁专家茅以升称为 “中国古代桥梁博物馆”。古镇内主要街道10条，有古街古巷69条，保存比较完整的明、清古宅建筑众多，其中，萧宅、赵宅、沈宅等商贾豪门宅第，建筑考究，雕刻精细。

“甫里繁华照市明，况多人物负才名。”甪直自古崇文重教，人才辈出，晚唐诗人陆龟蒙曾长期隐居于此，明代诗人高启、戏曲许自昌等名人雅士云集，罗隐、柳贯、倪瓒、赵孟頫、文征明、沈周、归有光、董其昌、叶圣陶、顾颉刚、郭沫若等名人都曾在甪直寓居、游历。由宋至清，小镇出进士50余人，建国以后，甪直的“一镇四院士”，更让人赞叹不已。

02甪直镇标独角神兽——甪端

甪直古镇最让人感到新奇的是甪直镇标，一头造型独特的独角神兽——甪端。据《宋书·符瑞志》中说，他有两大特异功能，一是速度飞快，能日行一万八千里；二是信息灵通，懂四方语言，了解远方情况。甪直人选他作为镇标，其意义也就不言而喻了。

甪直老街的主河道，分为东市河、西市河、中市河、南市河、西汇河5条，呈一个“上”字形。老街的主河道水流平缓，河道出口宽阔。那清清的河水缱绻流淌，如一条条玉带，缠绕在古镇间。游览古镇一般来说沿河的一边进去，然后再从河的另外一边出来，这样基本上能领略古镇的风貌。

走到万盛米行仓库旧址就可以回头了，再往南就是新区。万盛米行是当地的老字号店铺，进去参观居然要7块钱的门票。我们在中学课本中学过的著名文学家、教育家叶圣陶先生的《多收了三五斗》就是以万盛米行为背景的。仓库还在，但里面早已空无一物，绝对不值门票钱。

有不少小学生前来游玩，进行社会实践活动，了解古镇的历史。他们三五成群，叽叽喳喳，好不热闹。

万盛米行柜台所在地比仓库显得气派。门庭，院中连廊，中厅，一应俱全，站在门口是很难一眼看到底的。古代的房屋比较讲究门第，宅院深深非富即贵。这个在叶圣陶笔下的买卖场所现在有了新的身份。米行现在成了农具博物馆，这是一个非常有个性的博物馆，展示各种农具。唐人陆龟蒙隐居甪直，撰写江南农具著作《耒耜经》，他提出的观点至今仍有现实意义。

小镇另一侧是另一番景象，沿河两岸是接连不断的铺子，大抵是些哄孩子的简易玩具，东西南北货，各种小吃。只是商品没有什么特色，食品卫生状况令人十分不满意。不过这里面的酱菜和萝卜干风味独特，非常好吃。曾经在明清时期热闹的连廊商业街，也就是河边一条长长的连廊，房子仍在，只是换了主人。

03甪直——叶圣陶先生的故乡

1985年，甪直古镇被命名为中国历史文化名镇。可见古镇文脉悠久，名人辈出，底蕴深厚。

镇上有名的沈家萧家也出了不少人才，教育家沈柏寒出自沈家，“柏林影后”萧芳芳来自萧家。沿着小镇上的小桥流水，漫步其中，令人感慨万千。

古宅院落也是甪直古镇的一大特色。镇内保存着许多明清时期的古建筑，如沈宅、万盛米行等，这些古建筑见证了古镇昔日的繁华与荣耀。其中，沈宅作为苏南贤达沈柏寒先生的故居，尤为引人注目。

叶圣陶纪念馆建于“吴县立第五高等小学”原址上，1917年至1922年，叶圣陶曾在这里任教。后为叶圣陶纪念馆。

沈宅，是甪直古镇保存完好的豪华宅第，同盟会会员、甪直教育家沈柏寒先生的故居。

名人遗迹也是甪直古镇不可忽视的特色。叶圣陶纪念馆、萧芳芳演艺馆等，均是古镇深厚文化底蕴的体现。特别是叶圣陶纪念馆，位于保圣寺西侧，展示了叶圣陶先生在甪直的生活和工作轨迹，以及他在文学、教育领域的卓越贡献。

保圣寺是甪直古镇的一颗璀璨明珠。这座千年古刹建于梁天监二年（公元503年），寺内古物馆里的塑壁罗汉相传是唐代塑圣杨惠之的作品。保圣寺不仅历史悠久，而且文化价值极高，是研究中国古代雕塑艺术的重要遗迹。

保圣寺原名保圣教寺，始建于梁天监二年，距今已有1500多年的历史。是“南朝四百八十寺”之一。

我看到古镇的宣传画上有“青靛甪直”几个字，我不明其意，后果来了解才得知，古镇为了深入挖掘传统文化特质，以江南温婉朦胧的美景为底色，凝练了杨惠之、陆龟蒙、叶圣陶、甫里八景等文化符号形成甪直古镇特色文化，为打造古镇旅游文化搞的旅游项目。